忘記“空接之城”吧！忘記21世紀的“斯托克頓+卡爾·馬龍”吧！忘記那支連續5個賽季勝場50+的快艇吧！忘記“天空才是他們極限”的預言吧！2016-17賽季快艇喊出了“一切盡在掌控”的口號，但事實證明克里斯·保羅+布雷克·格里芬+德安德烈·喬丹的組合并不能掌控自己的命運。你很難將責任歸咎于誰，不過做出改變似乎已是必然。

傳統控衛作為核心帶隊奪冠，還要追溯到1990年的底特律活塞隊。而斯托克頓和馬龍盡管兩次率爵士闖進總決賽，但也終究未能登頂。近20年過去了，NBA聯盟已經發生了巨大的變化，或許這樣的人員搭配已經無法滿足奪冠要求，從基德到納什再到保羅，圍繞傳統控衛打造的球隊在季后賽始終無法笑到最后，靠高位擋拆擊碎對手防守越來越難。上賽季西部半決賽，馬刺在主力控衛托尼·帕克和當家球星卡瓦伊·萊昂納德相繼傷停的情況下，仍然破解了丹特尼教練的戰術體系，將哈登與隊友隔離開，使得火箭進攻徹底崩盤。

所以，單靠一個控衛梳理全隊進攻肯定是行不通的，所以保羅才會決定加盟火箭和哈登聯手。而快艇也要開始習慣由格里芬掌控球隊——他有能力做到這一點。

2015年季后賽首輪快艇4比3力克衛冕冠軍馬刺，格里芬在那個系列賽場均出戰41.1分鐘，得到24.1分13.1籃板7.4助攻，那是最好的快艇，也是最好的給力芬。對陣強敵，保羅和格里芬共同負責處理球，前者助攻率為0.336，后者也有0.322。保羅占據23.5%的球權，真實投籃命中率為63.2%，格里芬的兩項數據則是28.2%和52.6%。加上第二輪對火箭保羅傷停時，格里芬更是全面發揮，將身體素質和技術完美結合，這并不是保羅帶給他的。保羅是過去6年最好的快艇球員不假，但格里芬顯然是天賦更好的一個，狀態處于巔峰的他給對手造成的威脅，就連馬刺都沒辦法對付。

所以在確定失去保羅后，快艇選擇與格里芬以5年1.73億頂薪續約，并非不理智的決定。交易保羅所得到的籌碼，先簽后換拿下加里納利，又與被評為“NBA外最佳籃球運動員”的塞爾維亞后衛特奧多西奇簽約，快艇組建了一支由格里芬領導的全新球隊。帕特里克·貝弗利在控衛位置上遠不能和保羅相比，但他的防守是任何球隊都需要的，而且能夠在場上拉開空間，并且合理處置球權；薩姆·德克爾能夠打兩個前鋒位置，無論是常規陣容還是小球陣容都派得上用場；路易斯·威廉姆斯作為超級第六人，進攻火力比年事已高的賈馬爾·克勞福德更強；而上一個比加里納利更優秀的快艇小前鋒，恐怕要追溯到2008年就已經離隊的科里·馬蓋蒂……

當然，這一切都不代表快艇在失去保羅后反而會變得更出色，不是這樣的。考慮到格里芬的年齡和傷病史，這支球隊隨時可能加快下滑速度。但在一切順利的情況下，他們有資本暢想下未來。過去這幾年，快艇看似有無限可能，但事實是他們的球員都只能在傳統位置、在舒適區域打球，可變通的地方并不多。隨著時間流逝，對手熟悉快艇之后，他們自然舉步維艱。所以，繼續挖掘格里芬，讓他發揮出全部實力，是快艇現階段擺脫困境的唯一辦法。

以格里芬的軟硬件，他處理球和傳球能力在大個子中首屈一指。在肘區和油漆區除了利用身體條件個人單打，他還可以為隊友創造輕松得分機會，這是大部分內線球員無法做到的。2015年西部半決賽對火箭，格里芬在保羅傷停的情況下，首場就拿到26分11籃板13助攻的三雙，投籃命中率達到51%；第二場他更是狂砍34分15籃板，投籃命中率升至61%——你是不是想起了勒布朗·詹姆斯？

2004年夏天，小牛拒絕與全明星控衛史蒂夫·納什續約，白白讓太陽撿了個大便宜。但如果沒有這個意外，諾維茨基恐怕也不可能成長為超級巨星和MVP。2010年，小斯離開太陽離開納什加盟尼克斯后，也一度打出了MVP級別的表現。沒有超級控衛的扶持，踏上新征程的格里芬會發揮出怎樣的水平？