【深度】輪休因賽程過密 效仿NFL縮短賽程是否可行？
周四，30名NBA球隊(duì)的老板相約齊聚曼哈頓市中心會議室。不久前，ESPN的謝爾本公布了一份來自聯(lián)盟總裁蕭華的備忘錄，其中的主題內(nèi)容是關(guān)于目前輪休球星對聯(lián)盟造成的損害，蕭華表示要對這種做法給予嚴(yán)懲。
但畢竟，NBA常規(guī)賽有漫長的82場，不可避免地會對球員造成損傷，對明星球員進(jìn)行合理輪休，從長遠(yuǎn)來看利大于弊。
一方面，科學(xué)的統(tǒng)計已經(jīng)表明，讓球員獲得適當(dāng)?shù)男菹⒖梢越档褪軅母怕剩瑫r也能提高他們的比賽效率。但從經(jīng)濟(jì)角度來看，球星上場打球帶給聯(lián)盟的收益要比普通球員多許多倍。
因此，至少在全國直播的比賽，讓最好的球員系數(shù)披掛上陣，這樣能賺足票房。
在蕭華的備忘錄中明確提到要對輪休的球隊(duì)進(jìn)行懲罰，不過有另一種聲音提出，要對NBA82場常規(guī)賽進(jìn)行縮減。
根據(jù)ESPN提供的數(shù)據(jù)，從2010年以來，全NBA只有11%的首發(fā)球員有過82場全勤的賽季。然而，在2000-2009年，這個數(shù)字是18%，而在上世紀(jì)90年代更是達(dá)到35%。
詹姆斯·哈登、阿米努、霍福德、羅賓·洛佩茲、梅森·普拉姆利和卡爾-安東尼·唐斯。這是上個賽季僅有的6個打滿82場比賽的首發(fā)球員，這是自1982年NBA有此項(xiàng)數(shù)據(jù)以來最少的一個賽季。在1999-00賽季，聯(lián)盟有27個首發(fā)球員打滿82場常規(guī)賽，是現(xiàn)在的近5倍。
造成這種差異有很大一部分原因來自傷病，此外，還有很多球員因?yàn)榍蜿?duì)要擺爛而無法出場。當(dāng)“魔術(shù)師”約翰遜成為湖人總裁后，他很快交易走了隊(duì)中最好的球員路易斯·威廉姆斯，并讓兩名球隊(duì)最高薪水的球員坐了20場冷板凳。國王和太陽也是這么干的。
不過近幾年，聯(lián)盟頂尖球隊(duì)的主帥和教練組，開始時不時讓隊(duì)中的球星以一些小傷小病進(jìn)行休戰(zhàn)，甚至在沒有傷病的情況下也輪休。
本賽季，是NBA和特納以及ESPN/ABC電視轉(zhuǎn)播簽下30億美元高額合同的第一年，這對聯(lián)盟在收視率上的壓力很大。蕭華可不想因?yàn)檩喰莞銐牧寺?lián)盟的形象，因此他在備忘錄中提出，要球隊(duì)在電視直播的比賽中確保明星球員出場。
上周在接受ESPN采訪時，勇士球星杜蘭特提出質(zhì)疑，他認(rèn)為聯(lián)盟對大多數(shù)輪休的球員視而不見，而只是關(guān)注那幾個招牌球星是否輪休。
“太陽隊(duì)中鋒泰森·錢德勒早就不在球隊(duì)出場名單了，這肯定不是他的本意。但從來沒人關(guān)注過他，他們只關(guān)心那些頂級球星是不是出場了。”
3月的一個周五早上，衛(wèi)冕冠軍騎士隊(duì)更衣室彌漫著不愉快的氣息，他們在全明星之后不到一個月的時間里輾轉(zhuǎn)了12個城市，打了5個背靠背賽程，這讓他們單月輸球達(dá)到10場。
騎士的訓(xùn)練組對勒布朗·詹姆斯的身體狀況進(jìn)行了評估，觀察他有無疲勞的跡象。最終，他們決定在周六ABC直播的對陣快船的比賽中輪休，這是一個背靠背賽程的第一場，勒夫和歐文同時也被輪休，他倆的膝蓋都有些傷病。
可以預(yù)見的是，這個輪休的決定對收視率造成嚴(yán)重影響。接下來的周二，體育媒體稱快船與騎士的比賽是電視直播史上收視率最低的一場NBA比賽。
正是因?yàn)檫@場比賽，讓蕭華通知NBA的老板們，別再對球隊(duì)這種損害聯(lián)盟利益的舉動袖手旁觀。
“這關(guān)系到聯(lián)盟的重大利益。”蕭華在備忘錄中寫到，“這種行為是聯(lián)盟高層不能接受的。”
但是，一名球員身體狀態(tài)是否允許他上場比賽，不是球隊(duì)老板能決定的。勒布朗·詹姆斯該不該上場，騎士老板丹·吉爾伯特的意見難道比隊(duì)醫(yī)、訓(xùn)練師、教練和運(yùn)動分析師更有說服力嗎？
在蕭華發(fā)布備忘錄4天之后，詹姆斯在客場對陣黃蜂的更衣室里接受采訪。媒體拋來一堆問題，諸如今晚你會出場嗎？這是4天3賽的第一場，你會冒著受傷的風(fēng)險出場嗎？你的老板吉爾伯特會干預(yù)嗎？
在詹姆斯回答之前，他的隊(duì)友凱里·歐文忍不住笑了。
詹姆斯的答復(fù)很嚴(yán)謹(jǐn)，“我信任我的訓(xùn)練師，他和我搭檔15年了，十分了解我的身體狀態(tài)，我們的教練組也知道怎么做才對球隊(duì)最好。”
火箭總經(jīng)理莫雷花了畢生盡力研究如何用數(shù)據(jù)分析來解決NBA的籃球問題。在他看來，數(shù)字遠(yuǎn)不止加加減減這么簡單。
莫雷認(rèn)為，NFL之所能賺錢，很大程度上是比賽少。NFL每支球隊(duì)在常規(guī)賽只打16場比賽，每場比賽都能吸引大量觀眾，從而大賺一筆。球星們參加的比賽場數(shù)少，球隊(duì)也不必為滿滿的日程表研究該拼命贏球還是擺爛。
所以，NBA為什么不仿照NFL那樣減少比賽呢？他們?yōu)槭裁匆恢眻猿?2場數(shù)量巨大的常規(guī)賽，讓球員們在季后賽前身心俱疲？
“那些認(rèn)為NFL如果打82場能更賺錢的想法是荒謬的。”莫雷說，“比賽數(shù)量減少了，那么每場比賽的重要性就提升了，這更能刺激收視率，這對大多數(shù)頂級職業(yè)聯(lián)賽來說都是最賺錢的。”
莫雷相信，如果NBA減掉一部分比賽反而能更賺錢。NFL只有16場常規(guī)賽很大程度是因?yàn)楸荣愄^激烈，球員身體需要長時間恢復(fù)。
體育科學(xué)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人馬庫斯·埃利奧特博士研究過數(shù)百例NFL和NBA球員的數(shù)據(jù)，
“NBA比NFL更艱苦，雖然嚴(yán)重傷病不如后者多。”埃利奧特說，“NFL在身體沖撞上更野蠻，會出現(xiàn)很多挫傷。因?yàn)楸荣愗?fù)荷太高，他們必須要有5到6天的恢復(fù)時間。”
而NBA球員，埃利奧特表示，很少有時間進(jìn)行身體恢復(fù)。
“NBA的速度和強(qiáng)度如此之高，有大量的直線、加速度和變向的運(yùn)動，即使是最好的運(yùn)動員也會受到損傷。一般來說，肌肉酸痛需要24-48小時才能消失。而且，球員們在打完一場比賽后還要乘飛機(jī)，這會進(jìn)一步影響休息。這樣的節(jié)奏打82場比賽，再加上季后賽，必然會產(chǎn)生大量傷病。”
一些世界頂尖體育經(jīng)濟(jì)學(xué)家也在關(guān)注著NBA的輪休問題。這個問題已經(jīng)成為世界經(jīng)濟(jì)部門的研究課題。減少比賽的方式在NFL行之有效，但在NBA能行嗎？
丹·羅森海克是對NBA產(chǎn)生興趣的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一，在曾在雜志上發(fā)表過許多理論。
“我認(rèn)為減少賽程并不是好主意，”羅森海克說，“現(xiàn)在的聯(lián)盟戰(zhàn)績并不能反映球隊(duì)的真實(shí)強(qiáng)弱，因?yàn)橛行?qiáng)隊(duì)在采用輪休，而弱隊(duì)往往喜歡擺爛。”
羅森海克指出，削減賽程并不能為聯(lián)盟招攬更多的觀眾，還會因此付出更高的運(yùn)行成本。
“NFL受歡迎并不是因?yàn)樗麄冎?6場常規(guī)賽。”羅森海克說，“而是在于他們一場定勝負(fù)的賽制，季后賽輸一場就被淘汰，每場比賽都是背水一戰(zhàn)，必然引人關(guān)注。而且也杜絕了球員輪休。”
托德·麥克福爾住在北卡羅來納州，離夏洛特1個小時的車程，他擁有黃蜂隊(duì)的季票。像其他球迷一樣，他希望能在3月24日主場迎戰(zhàn)騎士的比賽中見到詹姆斯，但那場比賽開始前，傳出詹姆斯要輪休的流言，這讓麥克福爾十分不爽。
麥克福爾在維克森林大學(xué)教授經(jīng)濟(jì)學(xué)，他寫過一本關(guān)于NCAA籃球經(jīng)濟(jì)學(xué)的書。NBA的輪休問題他也有很深的理解。他知道老板和球員是站在對立面上的，但老板應(yīng)該向教練那樣看到更長遠(yuǎn)的利益，給詹姆斯或庫里這樣的球星休息一場，很可能避免他們遭遇更嚴(yán)重的傷病。
“這些球員都價值上千萬，保護(hù)好他們，俱樂部就能長期獲益。”麥克福爾說。
雖然NBA在下個賽季將提前開賽一周，但這還是無法消除背靠背賽程。
麥克福爾認(rèn)為，聯(lián)盟應(yīng)該把常規(guī)賽縮減到70場，不過這樣會損失部分電視轉(zhuǎn)播收入。
“這確實(shí)有風(fēng)險，但這畢竟是一種新的嘗試。”麥克福爾說，“如果NBA能把更少的比賽安排的更科學(xué)，那么他們的獲益就會不減反增。像現(xiàn)在，一周里同一支球隊(duì)的比賽分布在不同城市，對于球迷來說，很難一直去現(xiàn)場看球。而NFL和歐洲足球的賽程相對更加固定，這讓球迷更容易安排看球的時間。”
麥克福爾還認(rèn)為，明星球員在客場比賽時如果輪休，對球隊(duì)的名聲損害是難以估量的。
在蕭華3月20日發(fā)表備忘錄后的2周里，根據(jù)聯(lián)盟的數(shù)據(jù)，先后有13名球員被各支球隊(duì)以“輪休”的理由缺席比賽，在上個賽季同一時間段，這個數(shù)字是26人。但這并不代表蕭華的備忘錄起了作用。
NBA有一個慣例，讓一名球員輪休時，有時會用一些不存在的傷病作為理由遮掩，比如最常見的“流感”。丹尼·格林、J.J.雷迪克、馬克·加索爾、凱爾·科沃爾、伊曼·香波特、理查德·杰弗森這些球員都以傷病的理由缺席過比賽，還有卡梅隆·安東尼，但天知道這些球員是真受傷了還是休息了？還有剛剛砍下70分的德文·布克，他也像球隊(duì)說的那樣“踝關(guān)節(jié)疼痛”嗎？還有湖人的英格拉姆，究竟是膝蓋肌腱炎還是球隊(duì)計劃好的休戰(zhàn)？現(xiàn)在，球員缺陣的理由已經(jīng)沒有可信度了。
勇士主帥科爾曾表示，常規(guī)賽不值得拼命去贏球。盡管蕭華警告過要嚴(yán)懲輪休的球隊(duì)，但他還是表示，會按照計劃輪休那些需要休息的球員，即使是全國直播的比賽也不例外。
“我會如實(shí)按照輪休的理由對外公布。”科爾說。
馬刺主場AT&T中心對詹姆斯來說有不愉快的回憶。2014年總決賽首戰(zhàn)，因?yàn)榍蝠^空調(diào)故障，詹姆斯在下半場因流汗太多導(dǎo)致身體缺水而抽筋，馬刺抓住機(jī)會在最后時刻擊垮了熱火。
在蕭華的備忘錄發(fā)布一周后，詹姆斯隨隊(duì)造訪馬刺主場，這是騎士4天以來的第3場比賽。本賽季，騎士有29場全國直播的比賽，其中14場是在背靠背賽程中。而勇士隊(duì)更甚，5場ABC直播的比賽中4場是在背靠背賽程中。雖然馬刺球迷認(rèn)為詹姆斯不可能在這場比賽使出100%的力氣，但他們還是希望比賽能精彩些。
然而馬刺在上半場就領(lǐng)先24分，他們的快速跑動徹底拖垮了疲憊的騎士。第三節(jié)，詹姆斯被馬刺前鋒大衛(wèi)·李一肘打在后背，他當(dāng)即倒地，并退出了比賽。最終，騎士只得到74分，是2009年以來，騎士在有詹姆斯在場時的最低得分。
賽后，騎士主帥泰倫·盧表示，他考慮在剩余的比賽中輪休球隊(duì)的核心球員。
“他們現(xiàn)在太疲勞了。”盧說。
但詹姆斯賽后表示：“我沒事。”在挨了那一肘之后，詹姆斯至今還未缺席過比賽。
撰稿：王璐