文/陳丁睿

身為一名普通的萊斯特城球迷，約翰·普力克正體驗著坐過山車的感覺。

17個月前，當拉涅利初入球隊時，他為“萊斯特城奪冠”隨意投出了20英鎊，那時的押注賠率，正是后來風靡足壇的1賠5000。去年3月，但在距離賽季收官還有10輪時，普力克提前結束投注，在瓦爾迪們領跑積分榜的情況下，他選擇只拿71000鎊，見好就收。當然，從兩個月后萊斯特城一黑到底的結果看，普力克白白放棄了29000英鎊。

對于多線作戰的2016-17賽季，普力克們并沒有奢望萊斯特城還能留在爭冠集團，穩定在十名左右，也是輿論的普遍看法。失去以一敵二的恩戈洛·坎特確實可惜，但當萊斯特城花費6000萬鎊買入齊勒、門迪、穆薩、卡普斯特卡和蘇萊曼尼后，遠離保級集團的目標似乎觸手可及。然而，王權球場的人們終究失望了，俱樂部每場花費12500英鎊準備的助威折扇依然存在，可上賽季的火力全開和氣勢如虹，卻消失得無影無蹤。

上周末，在衛冕冠軍以0比3負于南安普敦后，習慣贊揚球隊拼搏精神的拉涅利如此說道：“過去兩場比賽，我徹底改變了球隊陣型，對切爾西是三后衛，對南安普敦是菱形中場。毫無疑問，我的球員更習慣平行4-4-2和4-2-3-1，這樣的巨大改變引發了各種錯亂，這場失利完全是我的責任。”本賽季至今，萊斯特城的戰績為5勝6平11負，僅僅高出降級區5分。除了客場3平8負難求一勝，22輪積21分的戰績，也是自1962-63賽季的伊普斯維奇以來，英格蘭頂級聯賽的衛冕冠軍最差紀錄。

去年此時，拉涅利的球隊還體驗著沖冠的快感，在主場3比0擊敗斯托克城后，萊斯特城時隔四輪重回榜首，自此之后，他們便坐穩頭名直至奪冠。那場比賽，德林克沃特、瓦爾迪和烏略亞先后破門，王權球場一片歡騰。從上周末“狐貍城”負于南安普敦一役看，開始抱怨“所有事都不對”的拉涅利，似乎有些病急亂投醫，在保級、40分和烏略亞“造反”的夾攻下，“補鍋匠”陷入了為變而變的困局。

在BBC評論員丹尼·墨菲看來，意大利人突如其來的菱形站位，讓萊斯特城的中場陷入混亂。“如果你無法掌控控球權，這個體系就是個空架子”，墨菲這樣說道，“在菱形站位中，中場球員必須把握好前插、回追和站定的時機，至少在這場比賽中，德林克沃特在右側進退兩難。我們都知道，丹尼是英超最好的中前衛之一，然而在菱形站位中，他難以適應右中場的角色——總是回收中路，正因如此，南安普敦的伯特蘭德在左側予取予求。”

陷入混亂的不止是德林克沃特一人，在負于南安普敦的上半場比賽中，多名“狐貍城”球員互相抱怨、一頭霧水，對于各自負責的區域，他們大多一知半解。從主戰切爾西的三后衛，到客戰“圣徒”的菱形站位，拉涅利的兩次嘗試均以3球落敗告終，意大利人的改革舉步維艱。

事實上，意大利人的初衷本沒有錯，在以黑馬身份完成逆襲后，他購入了更多不同特點的球員，主打頭球的蘇萊曼尼、善于突擊的穆薩以及形似弱化版坎特的門迪。然而，在多線作戰、新援融入緩慢以及核心狀態起伏的情況下，拉涅利對首發陣容做出的47次調整(英超第7位)，但他的“補鍋”并未達到預期效果。在不斷尋求變化的過程中，“補鍋匠”與衛冕冠軍一起迷失了。對此，岡崎慎司的闡述倒是言簡意賅：“對我們而言，坎特的離開是巨大的損失，這不僅是一名球員的變動，由于他的轉會，萊斯特城必須尋找全新的體系。一切只能推倒重來。”

本周，在接連獲得FIFA年度最佳教練、ESPN年度最佳教練、意大利足球名人堂、《米蘭體育報》年度最佳教練、BBC年度最佳教練等殊榮后，拉涅利又被意大利記者和作家評選為“年度體育人物”。當然，即便是喜獲大獎，意大利人依然要為保級大業和40分底線頭疼，過去兩個賽季，萊斯特城先后以全英超倒數第二的身價獲得第14名和冠軍——而本賽季總身價上升至第9位，他們的最終戰績又會如何呢？