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2016年是巴西小球會沙佩科人最輝煌的一年，也是最悲傷的一年。建隊43年歷史上首次闖入洲際大賽決賽，11月30日南美杯決賽首回合將客場挑戰麥德林民族，隊史上最重要、最意義非凡的一次遠征，卻止步在距麥德林50公里的飛機失事現場。2005年因負債累累險些破產，2009年才還清欠債，正是從那一年起，沙佩科人開始書寫童話，5年間連升3級，2014年升上巴甲，去年躋身南美杯8強，今年更殺進決賽。可惜造化弄人，童話再美麗，結局卻是悲劇。

賣彩票供養的球隊

在印第安語中，沙佩科是“可以望到通向農田之路的地方”。該城位于巴西南部圣卡塔琳娜州西南內地，人口只有20萬出頭，農業和畜牧業是經濟支柱。沙佩科的GDP在圣卡塔琳娜州排名第7，俱樂部主贊助商奧萊拉公司是巴西第3大肉制品企業。這是現在的情況，往前推四五十年，沙佩科經濟可沒這么發達，在足球上更是蠻荒之地。

沙佩科人俱樂部全稱沙佩科足球協會，1973年5月10日創建。70年代，沙佩科只有幾支業余球隊，一幫愛好足球的年輕人聚在一起，打算組建一支職業球隊，沙佩科人便是由獨立和沙佩科競技兩家業余球隊合并而來。現年80歲的佩利塞爾是俱樂部創始人之一，據他回憶，沙佩科人是在城市中央大街一棵樹下、在他開的糖果店門前誕生。作為獨立俱樂部主席，佩利塞爾在樹下與沙佩科競技代表談妥合并一事。

起步很難，沙佩科人沒有球場，只能到臨近城市打主場比賽。為支付球員工資，佩利塞爾拼命賣彩票。巴西人喜歡買彩票，佩利塞爾的糖果店也賣彩票，得來的錢大多投進了球隊，“剛開始沒人相信我們，我們是理想主義者，最終走得很遠。回過頭看時，我們為自己所做的一切感到驕傲。沙佩科人是小球會，但在巴西大球會中間留下了印跡，它是我們的自豪，也是巴西的驕傲。”

從瀕臨破產到三級跳

1977年，剛成立4年的沙佩科人首奪圣卡塔琳娜州錦標賽冠軍，1996年拿到州錦標賽第2冠。但在很長一段時間里，沙佩科人都只是一支默默無聞的小球隊。沙佩科南隔烏拉圭河與南里奧格蘭德州相望，在2009年沙佩科人異軍突起成為巴西足壇一道亮麗風景之前，當地人基本都是格雷米奧或巴西國際的球迷。

第2次州錦標賽奪冠后，沙佩科人陷入財政危機。2003年，因欠下巨額債務，俱樂部險些破產。為擺脫債務、避免倒閉，沙佩科人鉆了法律的空子，改了注冊名和法人。俱樂部當時欠債只有150萬雷亞爾，但對一家小球會已是不可承受之重。好在沙佩科人有足球情結，2005年，一群熱情十足的當地企業家入主球隊，把俱樂部從消亡邊緣拉了回來。沙佩科人過了幾年緊日子，收入的30%用于償債。

2007年，沙佩科人時隔11年再奪州錦標賽冠軍，并獲得當年巴西丙級聯賽參賽資格。9年后再次參加全國賽事，沙佩科人1勝1平4負，得失球5比10，小組未能出線。2009年，沙佩科人獲州錦標賽亞軍，同年征戰巴丁聯賽，拿到季軍升入巴丙。好事成雙，2009年，債務也終于還清了。

當地球迷還記得那次升級之戰。首回合在客場，沙佩科人2比1擊敗馬托格羅索州阿拉瓜亞隊。次回合回到主場0比1落后，突然間大雨傾盆，冰雹像石塊一樣砸了下來，球迷跑到上層看臺，球隊也躲到替補席，冰雹一直下了10分鐘。兩回合戰成2比2，沙佩科人以客場進球多晉級。終場哨響時雨還在下，球員是在泥水中慶祝升丙。正時從那時起，這支球隊征服了沙佩科當地人的心。2012年，沙佩科人名列巴丙第3升入巴乙，次年勇奪巴乙亞軍升入甲級，從2009年起完成了5年升3級。2007年、2011年和2016年，沙佩科人還3奪州錦標賽冠軍，最近10年5次殺入州錦標賽決賽。

驟然而止的外戰旋風

2014年巴甲第一年，沙佩科人名列第15成功保級。巴甲和巴西杯成績綜合到一起，沙佩科人還獲得了去年南美杯參賽資格，首次參加洲際大賽就闖進8強，1/4決賽客場1比3、主場2比1遭阿根廷豪門河床淘汰。去年已創造奇跡，今年沙佩科人更為亮眼，半決賽淘汰教皇方濟各支持的圣洛倫索。2013年米涅羅競技捧起解放者杯，時隔3年終于又有巴西球隊殺進南美大賽決賽。

雖然為巴西足球爭了光，沙佩科人依舊只是一家小球會，今年的預算只有4500萬雷亞爾（約合1326萬美元）。巴甲豪門弗拉門戈全年預算4億雷亞爾，幾乎是沙佩科人的10倍。南美杯決賽次回合原定12月7日舉行，因為2008年啟用的沙佩科人主場孔達競技場只能容納2.2萬人，南美足聯不同意在那里打決賽，沙科佩人只能借用科里蒂巴的主場，而兩市距離480公里。

當時，巴西媒體就為小球會沙佩科人鳴不平。南美杯此前的主場比賽一直是在孔達競技場進行，南美足聯為何沒阻攔？偏偏到了決賽就要“剝奪”沙佩科人的主場資格？南美足聯對沙佩科人不公平，但更不公平的是老天。一場空難，終結了沙佩科人最美的夢。