體壇+記者李森馬德里報道

克羅斯10月13日與皇馬續約，立刻成為媒體關注焦點。難道他的作用當真超過莫德里奇和卡塞米羅？否則皇馬不該先與合同簽到2020年的克羅斯續約，而不是2018年合同到期的莫德里奇。再者，皇馬這種顛倒主次的做法會不會激怒C羅？續約C羅早在上賽季末就開始醞釀，而長留克羅斯的計劃不過是9月才剛剛形成。

莫德里奇自然也是皇馬中場不可或缺的球員，只不過他的續約要等傷愈復出后才會宣布。皇馬急于給克羅斯續約，是希望在非常時刻給他注入一針強心劑。當莫德里奇和卡塞米羅同時缺席時，皇馬中場需要一位像克羅斯這樣的中流砥柱。不過，考慮到克羅斯連續比賽太過勞累，而且單后腰很可能扛不住貝蒂斯的433陣型和緊逼打法，因此齊達內決定改打4231，由科瓦契奇協助克羅斯打雙后腰。

雙后腰打法的優點很多。首先是有克羅斯在側面保護，馬塞洛的助攻將變得更為大膽。其次是身邊有科瓦契奇策應，克羅斯的位置更靈活，更敢于上前助攻，他策劃了皇馬前兩球。最后，雙后腰打法瓦解了貝蒂斯夾擊克羅斯的計劃，他可以在中場從容調度。克羅斯全場傳球75次，僅失誤3次，而且超過半數的傳球是在對方半場完成，達到40次，大大降低了防線面對的威脅。

齊達內以前也讓科瓦契奇協助過克羅斯，但效果并不顯著。9月21日與比利亞雷亞爾一戰，齊達內讓科瓦契奇和J羅分別在左右兩側保護克羅斯，然而對手同樣排出433，雙前腰特里格羅斯和霍納坦·多斯桑托斯中路滲透能力都很強，最終皇馬只拿到1比1平局。然而貝蒂斯與比利亞雷亞爾不同，上半場主攻點放在邊路，使皇馬正面的壓力相對減少。科瓦契奇和克羅斯并排站，前后扯動比較靈活，進攻中，克羅斯開場32分鐘便助攻兩次，防守中，只要華金在右路完成突破，科瓦契奇就會退回禁區參與防守，兩人齊心協力幫助皇馬做到攻守平衡。

去年轉會皇馬以來，科瓦契奇苦惱的不僅是出場機會寥寥，還在于找不到合適的位置。他說過自己能打前腰和邊前衛，唯獨不適應打后腰負責防守。科瓦契奇尤其不愿成為卡塞米羅的替身，因為勤于跑動、助攻欲望強，他很容易失去位置，此乃后腰大忌。然而戰罷貝蒂斯，皇馬派媒體人安東尼奧點評：“雙后腰打法終于讓科瓦契奇找到了場上位置。他算不上大球星，但對皇馬的利用價值絕對很高。他不爭名分，訓練中很刻苦，比賽中盡心盡力，這些都讓他愈發受到齊達內重視。”

受到贊譽的科瓦契奇保持平靜，“我不知道這是不是我加盟以來最好的一場比賽，重要的是全隊都發揮了很高水平，有克羅斯在身邊，我也感到非常自如。內部競爭如此激烈，我依然堅持留隊，希望依然能做出貢獻。我為今晚球隊整體的表現感到振奮，如果每場都像今天這樣從始至終保持全神貫注，我們就能拿下任何對手。”

科瓦契奇沒能做到“自始至終”，第65分鐘被盧卡斯·巴斯克斯換下，人們猜測是齊達內的用意是讓克羅地亞人為周中歐冠留力。無論對陣華沙軍團時科瓦契奇會否再次搭檔克羅斯，只要他把每場都當成最后一次機會，都發揮出本場的水平，齊達內就不必再為莫德里奇和卡塞米羅傷停而擔心了。