本周，萊斯特有3人被提名球員工會的年度最佳：瓦爾迪、馬哈里茲和坎泰。主帥拉涅利也是年度最佳教練的熱門，業界推崇極高，媒體很認真地問他：那部萊斯特的電影，讓羅伯特·德尼羅來扮演你滿意不？要不要為你在球場外立個雕像？拉涅利笑道：“在意大利，死人才有紀念碑，我還差得遠呢！”

還有5輪，萊斯特就可以昂首登基，彈冠相慶了。拉涅利卻死活不松口，橫豎不說加冕在即，咬定剛拿穩第4，在外界看來未免過分謹慎。萊斯特上下也統一口徑，球員不看報不學習，不看電視不上網，把自己鎖在一方天地之內，只等賽季結束成王敗寇。

至于嘛？拋離次席的熱刺7分，熱刺還有若干硬骨頭未啃，萊斯特則只剩下作客曼聯，即使贏不了，就曼聯射門的那摳搜勁兒，萊斯特怕他何來？要不怎么說一朝被蛇咬？萊斯特曾有過極為痛苦的經歷，53年前，他們也在賽季還剩5輪時攀上榜首（之前10輪在榜眼和探花間起伏），身后是誰？熱刺！結果？萊斯特最終只得第4，和眼下他們已經取得的排名一樣！

見鬼了！

1962-63賽季的萊斯特球員，深色上衣球員為后來的世界杯冠軍門將班克斯

“冰面之王”感謝天公“作美”

萊斯特有過比第4更靠近榜首的賽季排名，何以拿第4反倒疼得睡不著？因為狐貍到過榜首，可拿第1。獲亞軍那年（1929年），他們從頭至尾都跟在謝周三后面追，沒追上也就死心了。1963年4月16日，萊斯特主場4比3力克曼聯（連對手都詭異得一致），領先熱刺僅1分，熱刺少賽1輪，更多球隊少賽2到4輪不等，爭冠序列的幾家基本只少打一輪，形勢謹慎樂觀。

各隊進程不一，乃天災所致。前一年冬天遇上英國百年不遇之惡劣天氣，氣溫跌至罕見的零下4度，一個潮濕多雨的國度，你知道那是什么滋味。靠海的城市，港灣凍成了冰場，嚴寒導致場地僵硬，那時還沒有地下供暖，結冰了就只能等天暖化解，某些俱樂部兩個月無法比賽，干脆將球場變成溜冰場，另開財路。

萊斯特比其它球隊更早恢復比賽，歸功于場地工的創意。他在前一年夏天重新鋪了草皮（先見之明），又給土壤施肥，撒上除草劑，肥料和除草劑起了化學反應，大大加快融冰的速度，他又擺開十幾口鍋，里面煮上可樂，煮開了就滿場澆灌，支起一頂巨大的帳篷，比賽前一天再拆除。盡管場地只是勉強能用，但很多對手來了還是極不適應，一側球門前面還是凍得硬邦邦，另一頭則泥濘不堪，萊斯特自己的球員都不肯過中線，還得穿橡膠釘的球鞋，萊斯特因此聯賽、杯賽16個主場不敗，還得了個“冰面之王”的綽號。

客觀條件是一回事，球員能力和主觀努力才是主要原因。當年萊斯特的陣容，成本和今天差不多，主教練基利斯是個蘇格蘭人，很像拉涅利：好人，不惹事，精研打法。二戰后的頭20年，英格蘭足壇戰術非常刻板，別說輪換，連換位都沒人聽說過。無巧不成書，荷蘭人研究匈牙利人的打法，基利斯也從中吸取營養，萊斯特的右前衛和右內鋒頻頻交換角色，搞得盯防的對手莫名其妙。拉涅利的球隊防守穩健善用定位球，基利斯也一樣，他是英格蘭足壇刻意進行定位球戰術訓練的先驅，而且，萊斯特在利物浦大范圍采用一腳觸球之前，已經知道怎么用簡練的傳切解開防守的。

1962-63賽季的萊斯特球員

最后5輪4負1平……

為什么沒撐住？萊斯特在擊敗曼聯之后，余下5輪4負1平，分別輸給了西布朗、維拉、博爾頓和伯明翰，打平了狼隊，其中4隊是中部德比的對手。埃弗頓見勢發起總攻，連勝北倫敦雙雄、西漢姆、博爾頓、西布朗和富勒姆加冕。萊斯特的痛苦還因他們打進足總杯決賽折戟翻倍，半決賽淘汰了勁敵利物浦，卻在溫布利不敵聯賽的腳下敗將曼聯。

那一代的萊斯特球員至今也解釋不了為什么兩手空空抱憾終身，“也許我們太關心足總杯了吧？”為了紀念當年的失利，下月7日迎戰埃弗頓，萊斯特特意邀請當年的英甲冠軍埃弗頓名宿蒞臨球場觀摩，希望到時狐貍已經黃袍加身了。